A Medusa V

A 38. �vezred korai �veiben ben�pes�tve, a Medusa V viszonylag b�k�s t�rt�nelmet �lvezett, csup�n mostan�ban ereszkedve a z�rzavarba. A POKOL PARITTYAK�VE A Hipert�r-jelens�g, melyet Van Grothe Cik�z�sa n�ven ismernek, a Birodalom Keleti Perem�n pulz�l. Ez egy lila, ragyog� puszt�t�s�rv�ny, ami f�ny�vekre kiterjed, �s pusztul�st hoz mindazokra, akik el�g elsz�ntak, vagy nemt�r�d�m�k ahhoz, hogy �vatlanul belemer�szkedjenek. Mindazon�ltal , a Cik�z�snak meg van a maga haszna, mert b�r vesz�lyes, a Mechanicus Observatorok viszonylag stabilnak �t�lt�k. Ebben felbecs�lhetetlen szerep van az Explorator flott�knak, �s a Kalm�r K�sz�knak, akik rendszeresen �tutaztak a r�gi�n. Ha megfelel�en kelnek �t rajta, egy hipert�ri haj�t k�pes �tl�kni az �ter hull�main olyan sebess�ggel, hogy egy ilyen utaz�s h�napokkal, ha nem �vekkel ler�vid�lhet. Ennek, �s a hihetetlen�l vesz�lyes term�szet�nek k�sz�nhet�en a Cik�z�s ki�rdemelte mag�nak a Pokol Parittyak�ve becenevet. A 241.M37-es felfedez�st k�vet�en a Birodalmi Flotta, �s az Adeptus Mechanicus megegyezett abban, hogy ha kell� odafigyel�ssel haszn�lj�k, a Cik�z�s sok hasznot hajthat. �gy Carral Van Groth�t, a hipert�r-anom�lia eredeti megtal�l�j�t megb�zt�k, hogy keressen egy lakhat� vil�got a k�zelben, amely �ti�llom�sk�nt, �s kiindul�pontk�nt szolg�ljanak a j�rm�vek sz�m�ra, amelyek haszn�lni k�v�nj�k. Kiterjedt kutat�s ut�n tal�ltak egy rendszert, mely k�t ben�pes�thet� vil�ggal b�rt. Egy Explorator Flotta, a Vaskezek K�ptlan egy Kl�nsz�zad�nak v�delme alatt elkezdte a ben�pes�t�s folyamat�t. A Vaskezek dics�s�g�re, akik kiv�gezt�k a bennsz�l�tt popul�ci�t, a rendszert Medus�nak nevezt�k el, tisztelg�sk�nt az otthonvil�guk fel�. EGY VIL�G SZ�LET�SE A k�t lakhat� bolyg� k�z�l a Medusa IV volt a nagyobb, �s gazdagabb, �s az Explorator flotta nagy er�kkel leereszkedett. A bolyg�ben�pes�t�s m�v�szet�nek mestereik�nt az Exploratorok gyorsan a Cs�sz�r uralma al� hajtott�k a Medusa IV-t. H�napokon bel�l hatalmas v�rosok emelkedtek, hatalmas f�msz�rnyeket hozva l�tre. Hatalmas, bolyvil�gokr�l elragadott polg�rokt�l roskadoz� telepes �rhaj� hozta a lakosokat a bolyg�ra, k�szs�geseket, �s vonakod�akat egyar�nt. A Medusa V, �sszehasonl�t�sk�pp, csak r�szben n�pes�lt be. A Vaskezek megvetett�k a l�bukat, jellegzetes hat�konys�ggal egy eg�sz kontinenst uralva, de a tov�bbi h�d�t�sok elmaradtak. A rendh�zat egy halaszthatatlan h�v�s vitte el, mely egy l�zad�s lever�s�ben k�rt seg�ts�get, az Explorator flotta pedig egyed�l a saj�t �tjait j�rta egy darabig. Mivel m�r �rt�kes b�ny�szati r�gi�kat alapoztak meg, a tov�bbi felfedez�s, �s ben�pes�t�s sz�ks�gtelennek �t�ltetett, �s bizonytalan id�re elhalaszt�dott. Vitathatatlan el�nyei  – �sv�nykincsgazdas�ga, �s a Pokol Parittyak�v�hez val� k�zels�ge -  ellen�re a Medusa rendszernek volt egy hib�ja. Rendszeresen �t�tt�k fel a fej�ket a Cik�z�sb�l sz�rmaz� komoly viharok, elv�gva a rendszert a k�lvil�gt�l, n�ha h�napokra, n�ha �vekre, vagy ak�r �vtizedekre. A kapcsolatot minden alkalommal gyorsan vissza�ll�tott�k a vihar v�gezt�vel, �s a lakosok �zenete mindig ugyanaz volt: Minden rendben. A Medusa IV egy hatalmas civiliz�ci�s k�zpontt� v�lt; a b�s�ges �lelmiszerell�t�s, �s a kellemes �ghajlat kedvezett a n�veked�snek, �s hamar emberek t�zmilli�rdjai tolongtak a fesz�n gigantikus bolyv�rosain. Kontrasztk�nt, a Medusa V puszta maradt. Csup�n n�h�ny v�ros l�tezett, mindegyik�k az �rt�kes iridium�rc b�ny�szat�ra volt r��llva, vagy promethiumf�r�sra amely a bolyg� ker�l kering� �rdokkokban �llom�soz� birodalmi flott�kat l�tta el. Haj�k sz�zai haladtak a Medusa �rdokkjain: a Birodalmi Flotta haj�i, �lland� ut�np�tl�s-sz�ks�gben. Explorator flott�k, amelyek teljes civiliz�ci�s k�zpontokat �r�tettek ki, hogy m�st n�pes�tsenek be, �s Kalm�r K�sz�k, akiknek �lelmiszerre, �s �zemanyagra volt sz�ks�g�k, miel�tt nekiv�gn�nak a Pokol Parittyak�v�nek, hogy tov�bb haladjanak keletre. B�r a kapcsolat rendszeresen elveszett a Medusa V-tel, az �rt�k�t mindenk�pp tudom�sul vett�k. A MEDUSA SKIZMA A ben�pes�t�se �ta a Medusa rendszer egy tucat kisebb incidenst �lt meg. A sz�ll�tm�nyoz�st az elda kal�zok rendszeres porty�i zavart�k, m�g a Tau birodalom, ahogy er�ben �s befoly�sban n�vekedett, szint�n szemet vetett a vil�gra a saj�t c�ljai sz�m�ra. Sem ezek, sem a tucatnyi m�sik ellenf�l, amely a Birodalom k�t bolyg� feletti uralm�t fenyegette, nem jutott olyan k�zel az iga megt�r�s�hez, mint amikor k�tsz�z�tven �vvel ezel�tt a Medusa Skizma v�gigs�p�rt a rendszeren, egy elh�z�d� izol�lt szakasz alatt, melyet a Cik�z�s okozott. A skizma akkor kezd�d�tt, mikor a Medusa IV k�t legnagyobb bolyv�rosa f�ggetlennek nyilv�n�totta mag�t a Birodalomt�l. A bolyg� hat�s�gai gyorsan cselekedtek, a Bolyg� Mil�ci�j�nak h�rom hadtestj�t rendelve a l�zad�k lever�s�re, �s az ir�ny�t�s vissza�ll�t�s�ra. Senki sem tudja, az �rul�s milyen r�g m�rgezte a Cs�sz�r ezen les�llyedt alattval�inak sz�v�t, de a fek�ly, amely a Medusa IV egyik sebezhet� pontj�n t�rt ki, m�lyebb, �s gy�l�letesebb volt, mint azt b�rki gondolta volna. J�l felszelerve, �s a v�gs�kig fanatiz�lva,  a K�rhozatos Er�k h�vei t�zviharral fogadt�k a Bolyg� Milic��j�t. A K�osz ir�nti elk�telezetts�get hirdet� lobog�k bomlottak ki, �s napvil�gra ker�lt a zavarg�sok igazi ok. Degener�lt kultist�k, �sa Bolyg� Mil�ci�ja h�bor�zott a hatalmas bolyv�rosok utc�in hetekig, miel�tt a helyzet m�g rosszabra fordult volna. �jabb bolyv�rosok k�telezt�k el magukat a K�osz mellett, �s �ri�si hadseregek vonultak fel. A K�osz er�i buja agr�rk�rzeteket tettek a l�ngok martal�k�v�, �s milli�k haltak meg a menek�l�s sz�lte p�nik sor�n. Minden eltelt h�nappal a n�pess�g egyre nagyobb r�sze degener�l�dott az �r�lts�gig, mintha egy m�ni�kus l�z ragadta volna el �ket, a S�t�t Istenek oldal�n, �s h�tat ford�tva a Cs�sz�r f�ny�nek. Nemsok�ra csak n�h�ny nagyobb v�ros maradt h� a Birodalomhoz. Elnyomva, �s t�ler� �ltal fenyegetve, a h�s�gesek asztropatikus seg�lyk�r�seket k�ldtek. A k�ts�gbeesett seg�lyk�r�sek nagyr�szt v�lasz n�lk�l maradtak, �s am�g a hiperviharok tartottak, melyek elv�gt�k a rendszert a k�lvil�gt�l, seg�ts�g nem j�hetett. Csak a Medusa V tudott v�laszolni a h�v�sra, �s csod�latra m�lt� b�tors�ggal, �s megingathatatlan h�s�ggel a Cs�sz�r fel�, valami seregf�le bontakozott ki. Mivel nem volt saj�t hadserege, a sov�nyka Bolyg�mil�cia k�szs�ges b�ny�szok, �s f�ldm�vesek ezreit toboroztak, miel�tt a Medusa IV-re indultak volna a katonai c�lokra ig�nybevett teherfuvaroz�, �s ell�t� haj�kon. EGY BOLYG� HAL�LA K�t �s f�l �vig a Medusa V gyorsan fel�ll�tott hadserege �vta meg a teljes pusztul�st�l a Cs�sz�rhoz m�g mindig h� polg�rokat, egyik K�osz-rohamot a m�sik ut�n visszaverve. Noha v�g�l nem sz�lethetett gy�zelem ilyen k�r�lm�nyek k�z�tt, m�g akkor sem, mikor a hipervihar lecsendes�lt, �s az Ultramarinok k�ptalan m�sodik sz�zada v�gre k�pes volt a bolyg� seg�ts�g�re sietni. A Szent Inkviz�ci� �gyn�k�ket k�ld�tt, hogy meg�llap�ts�k az eretneks�g m�rt�ket, �s v�gs� soron az Exterminatus �t�ltetett az egyetlen j�rhat� �tnak. A Mechanicus Kultusznak, �s az Adeptus Administratumnak siker�lt el�rnie a skizm�t megfigyel� Inkviz�ci�s �gyn�k�kn�l, hogy elny�jts�k az �gyet addig, am�g a m�g megmaradt hith� polg�rokat evaku�lj�k. El�rejelz�sek, �s �jraben�pes�t�si �temtervek mutatt�k, micsoda v�gzetes hat�sa lenne az iparra, ha hagyn�k �ket meghalni, �gy az Inkviz�ci� egy egyhetes felf�ggeszt�st l�ptetett �rv�nybe. Milli�kat tereltek sz�ll�t�haj�kba, amelyeket egy�bk�nt �lelmiszersz�ll�t�sra haszn�ltak, �s elkezd�d�tt a h�s�ges ter�letek massz�v exodusa. Am�g az Ultramarinok, �s a Medusa V harcosai h�sies ut�v�dharcot folytattak az �r�let v�gtelen hull�mai ellen, az �rtatlanokat, akiket meg lehetett menteni, elsz�ll�tott�k a vil�gr�l. M�g a szent Astartes is csak kitartani tudott ilyen sok�ig ilyen nyomaszt� t�ler�, �s oktalan gy�l�let ellen. V�g�l �k is visszavonul�sra k�nyszer�ltek, a sors szesz�ly�re hagyva az eretnekeket, �s a megmaradt polg�rok. Egy, a Baptiste Inkviz�tor parancsnoks�ga alatt �ll�, csillog� Inkviz�ci�s nasz�d egyetlen sorozatnyi torped�t l�tt a bolyg�ra, l�gk�ri gy�jt�bomb�k hal�los terh�t hordozva. A robban�fejek l�ngra lobbantott�k a bolyg� oxig�nd�s l�gk�r�t, felem�sztve mindent egy mindent sz�tt�p� tiszt�t�t�zben, ami felperzselt minden �letet, olvadt salakk� v�ltoztatva a f�met, �s �vegg� a k�vet, ahogy az Inkviz�ci� t�zes igazs�ga �rv�ny�t szerezte. A bolyg� f�nyesen �gett egy h�napig, �s a vil�guk biztons�g�b�l a Medusa V lak�i f�lelemmel telve figyelt�k, ahogy szomsz�djukat felem�szti a tiszt�t�t�z. Azok a hith� polg�rok, akik elmenek�ltek, a k�sz�net im�it rebegt�k a Cs�sz�r fel� a megmenek�l�s�k�rt. A Medusa V �j lak�i milli�sz�mra �rkeztek l�ngol� bolyg�jukr�l, �s az Inkviz�ci� v�rakoz� �gyn�kei �dv�z�lt�k �ket. Egy elny�jtott ellen�rz�si folyamat sor�n kigyoml�ltak minden eretneks�get a menek�ltek k�z�l, �s sokezren m�gly�n v�gezt�k, ahogy a Inkviz�ci� biztos�totta a Medusa V j�v�beni tisztas�g�t. Az Adeptus Mechanicus gyorsan kolossz�lis, el�regy�rtott v�rosokat emelt, s�lyos �p�leteket, amelyek sok milli�nak tudtak otthont adni. Ezekbe t�meg�vel terelt�k a menek�lteket, az eretneks�g ellen megel�z� int�zked�sk�nt k�l�n tartva �ket. Ezek a „menek�ltv�rosok”, bizarr k�- �s f�m�p�tm�nyek fokozatosan megtal�lt�k a hely�ket a Medusa V t�rsadalm�ban, kimer�thetetlen munkaer�t biztos�tva a bolyg� k�rg�b�l kitermelt �rcek feldolgoz�s�hoz. Csup�n p�r �v kellett, hogy a bolyg� ott tartson, hogy t�bb �zemanyagot, f�met, �s ell�tm�nyt termeljen, mint amir�l azel�tt �lmodni sem lehetett volna. A MEDUSA V BUK�SA A Skizma �ta eltelt k�tsz�z �vben a Medusa V folytatta a n�veked�st, a Van Grothe Cik�z�s�hoz vezet� kapu�llom�sk�nt m�k�dve, k�szletekkel felt�ltve a konvojok j�rm�veit, �s milli� tonn�nyit export�lva az �rt�kes �rcb�l a mindig �hes Birodalmi Flott�nak, �s az Adeptus Mechanicusnak. Csup�n az elm�lt n�h�ny �vben kezdtek felgyorsulni az esem�nyek, k�ts�gbevonva a Medusa V biztons�g�t. A Cik�z�s elkezdett „felforrni”, egy olyan jelens�g ment v�gbe, amely zavarba ejtette m�g Birodalom legb�lcsebb tud�saait, �s az Observatorokat is. Kezdetben a hipervihar nem adott okot aggodalomra, de most kev�s k�ts�g van afel�l, hogy vesz�lyes m�rt�kben gyarapszik. V�ltozatos te�ri�k vannak arra, hogy a Cik�z�s mi�rt �mlik ki nagy terjedelemben az �t k�r�lvev� �rbe. N�h�ny tudatlan b�ny�sz azt �ll�tja, hogy egy m�sodik Iszonyat Szeme van kialakul�ban. Az Ordo Malleus mesterei azt felt�telezik, hogy egy K�oszm�gusnak siker�lt valami aljas var�zslatot r�bocs�tania, �s most megpr�b�l minden �letet felem�szteni a galaxisban. Minden k�zenfekv� okra jut egy tucat �r�lt fejteget�s, de v�g�l is mind l�nyegtelen. Ami viszont az, hogy a Cik�z�s f�lelmetes sebess�ggel terjed sz�t az �rben, �s minden hely�rs�g, vagy �t�llom�s, amit a hipervihar meg�rint, elv�sz: az �let minden jele teljesen megsz�nik. Az Adeptus Mechanicus j�rm�vei, amelyek megpr�b�lj�k megfigyelni a vihart, kisz�m�tott�k, hogy h�napok, ha nem hetek k�rd�se, �s el fogja �rni a Medusa V-�t. A n�vekv� viharr�l sz�l� minden te�ri�t�l f�ggetlen�l egy dolog biztos: A Medusa V el fog pusztulni. Z�RZAVAR A MEDUSA V-�N B�r a t�rs�gben l�v� birodalmi er�k pr�b�lnak belet�r�dni ebbe a bizarr, �s hal�los �gi jelens�gbe, �s tervezik a Medusa V evaku�l�s�t, m�r egyre t�bb balj�s esem�ny bontakozik ki. Nyugtalan forrong�sok a felsz�nen, t�kr�zve a visszatasz�t� hipervihart, amely k�sz�l, hogy el�rje. N�h�ny v�ros, amely a Skizma menek�ltjeinek lesz�rmazottjait hordozza, ny�ltan felkelt a bolyg� hat�s�gai ellen. Soloman korm�nyz�, a vil�g ura, rem�lte, hogy ez csak egy reakci� a sz�rny� fenyeget�sre, amely a bolyg� sors�t befoly�solja, de a h�rek a l�zad�sr�l minden eltelt nappal m�g rosszabbak lesznek. A jelenl�v� Techpapok, akik a bolyg� k�r�li �rdokkok s�lyos megfigyel��llom�sit vez�relt�k, egy sornyi asztron�miai energiat�sk�t �szleltek.  Az els� a Medusa VII-r�l eredt, egy fel�getett, �lettelen bolyg�r�l. Amelyet el�z�leg haszn�lhatatlannak b�lyegeztek. Egy m�sodik, �s egy harmadik energiakit�r�st is �szleltek, mag�n a Medusa V-�n, egyet a bolyg� lakatlan, d�li r�gi�j�ban, �s egyet a Macavius bolyv�ros k�lter�letein, amely a m�sodik legnagyobb n�pess�g� k�zpont volt a vil�gon. Pletyk�k kaptak sz�rnyra, hogy idegen megsz�ll�k vett�k ostrom al� a v�rost – �mb�r az eddigi nyomoz�sok az okok felder�t�s�re – jelen pillanatban – nem j�rtak eredm�nnyel. H�rom haj�, egy Explorator flotta r�szei kelet fel� tartott, amikor titokzatos k�r�lm�nyek k�z�tt t�mad�s �rte �ket, a Medusa V j�r�rflott�j�nak �rz�kel�si hat�t�vj�ban. N�h�ny fregattot odarendeltek, hogy seg�tsenek, de a birodalmi hadihaj�k �rkezt�kkor csak a sodr�d� roncsokat tal�lt�k – minden leg�nys�gnek, �s utasnak nyoma veszett, �s a t�mad�knak semmi nyoma nem volt. Mintha a dolgok nem �lltak volna eddig is el�g rosszul, az elm�lt n�h�ny napban t�bb, mint sz�z, a kontinens �szaki r�sz�n elhelyezked� termel�kol�ni�t teljesen elpuszt�tott egy sor barb�r t�mad�s. �gy n�z ki, minden f�ldm�vel�si eszk�zt elloptak, m�g a hatalmas arat�g�peket sem hagyt�k h�tra, csup�n sz�tsz�rt holttesteket, �s f�st�lg� romokat. Ennek k�vetkezt�ben a megmaradt f�ldm�vesek elkezdt�k elhagyni a telep�l�seiket, f�lve a hasonl� t�mad�sokt�l. Minden nap �jabb agr�rmunk�sok hagyj�k el k�z�ss�geiket, �s az �h�ns�g fenyeget�se �gy n�z ki, val�s�gg� kezd v�lni. A Vigy�z�k rendj�nek �rg�rdist�it�l, akiket a Kraken Kapt�rflotta megmaradt t�red�keinek elpuszt�t�s�val b�ztak meg, egy figyelmeztet�s �rkezett, hogy a flotta egy jelent�s r�sze elt�rt az �tir�ny�t�l, egy tit�ni �tk�zetet k�vet�en a Birodalmi Flott�val Lycanisn�l. Andreas K�nyvt�ros a Vigy�z�k rendj�t�l azt felt�telezi, hogy a Cik�z�s megduzzadt t�mege valamif�le ir�nyjelz�k�nt szolg�lhatott a tyranid�knak, maga fel� csalva az �tkos teremtm�nyeket. Az Ordo Xenos   legnagyobb er�fesz�t�sei is hat�stalannak bizonyultak azir�nt, hogy elt�r�ts�g a tyranid�kat, �s kevesen k�rd�jelezik meg, hogy egy teljes k�r� inv�zi� a telhetetlen l�nyek r�sz�r�l szint�n s�jtani fogja a t�bolyult helyzetet a Medusa V-�n. FEGYVERBE SZ�L�T�S Ahogyan az esem�nyek egyre ink�bb kics�sztak az ir�ny�t�sa al�l, Soloman Korm�nyz� a Szektorparancsnoks�ghoz fordult, akik felh�vt�k az Inkviz�ci� figyelm�t az �gyre. A Szent Rendek azonnal egy csapat Inkviz�tort rendelt, hogy nyomoz�st folytassanak a bolyg� esem�nyei k�r�l. N�h�ny h�ttel a k�r�s ut�n �rkeztek meg, �s l�tt�k, hogy Euryales bolyv�ros, a Medusa V f�v�rosa szint�n polg�rh�bor�ba s�llyedt. A Korm�nyz� szem�lyes test�rs�ge, �s az Adeptus Arbites rem�nytelen�l pr�b�lta visszaverni a l�zad�kat. Most ny�ltan elhivatotts�got hirdetve a K�oszistenek fel�, a lakoss�g s�lyos h�nyada sz�llt szembe a Birodalommal, �s a pletyk�k, melyek szerint az irt�zatos �rul� L�gi�k ir�ny�tj�k a t�nyked�s�ket, minden h�s�ges sz�vet k�ts�gekkel t�lt el. Az Inkviz�ci� nem vesztegette az idej�t, �s sz�lesebb k�r� seg�lyh�v�st k�ld�tt, miel�tt a bolyg�t v�g�rv�nyesen fel�li a h�bor�, amely a felsz�n�n tombol. Sicarius kapit�ny, az Ultramarinokt�l volt az els�, aki v�laszolt a h�v�sra, elhozva a dics� M�sodik Sz�zadot a Medus�ra – ism�t. Egy tucat m�sik �rg�rdista k�ptalan aj�nlotta fel a t�mogat�s�t, hadtesteket k�ldve a bolyg� ut�ni hajsz�ba. Egy Birodalmi G�rda kereszteshadj�rat, Lord Marsall Hazahn Gr�f vezet�s�vel, a Vostroyai Els�sz�l�ttekt�l, m�r most s�lyt kapott. Regimenteket emelnek, hogy megk�zdjenek a fenyeget�ssel, vagy vonnak el m�s hadj�ratokb�l. Minden eltelt nappal a Cik�z�s kataklizmatikus hipervihar k�zelebb, �s k�zelebb �r a Medus�hoz. Soloman Korm�nyz� jelenti, hogy a z�rzavar er�i, a K�osz, �s az al�val� idegenek egyre mer�szebb�, �s er�sebb� v�lnak, visszaverve a sz�tsz�rt birodalmi v�d�ket. Semmi k�ts�g, ezek a Medusa V v�gnapjai. A hipervihar el fogja puszt�tani a vil�got, ha a Cs�sz�r rengeteg ellenfele nem.  A Birodalom m�g nem fogja feladni a vil�got a s�t�ts�g er�inek, mivel egyetlen nap termel�se meg�ri az emberek fel�ldoz�s�t. Ahogyan a lesz�ll�egys�gek, �s a lesz�ll� haj�k t�zes nyomokat h�znak maguk ut�n a l�ngol� �gen, az eg�sz vil�g belesodr�dik a legnagyobb h�bor�ba, amit valaha is l�tott.