jabb robbans rzta meg az pletet, szrke porzuhanyt rzva a plafonrl, de Marnok rmester a 122. Cadiai hadosztlybl szinte szre sem vette. Arca beesett, szeme krl fekete karikk sttlettek. Az rmester megmarkolta lzerfegyvere tust, s megprblt pihenni egy kicsit, de brhogy is prblkozott, kptelen volt kizrni a hborban ll vros morajl zajt. A tzrsg dbrgse versenyre kelt a tvoli lngok bmblsvel s a sebesltek ordtsval. A szakasza itt rekedt mr kt napja, csapdba esve a megviselt pletben, arra knyszerlve, hogy bevrjk a pnclos tmogatst mieltt tovbb folytatnk elrenyomulsukat Vogenbe.
Marnoknak nehezre esett brmit felidzni az elmlt kt napbl, csak rmlomszer emlkei voltak a vres kzituskrl s az rlt mszsrl a romos pletekben, a trmelk torlaszolta utak mentn. Mr kptelen volt szben tartani hogy hnyszor rohamozott meg megerstett ellensges llsokat aknamezkn, szgesdrton s fegyvertzn s grntok hallos zporn t. Egy roham, ami kzel tezres ervel indult, hamarosan kevesebb mint nyolcszz fsre cskkent. Valahogyan sikerlt elkerlnie a hallt, s Marnok a Csszrhoz fohszkodott, hogy szerencsje kitartson ebben a pokoli harci znban. Krbepillantott a szobban ahov befszkeltk magukat, a nyzott grdistkon akik tlltk a csatkat ezidig. A sr s a por nvtelen szrkesgekk vltoztatta az embereit. Csak Jenks nzett ki msknt, de csak mert hastl lefel csurom vr volt. Egy mesterlvsz ltte hasba mikor meghztk itt magunkat, s sikoltozva halt meg, mikzben a vre egy hatalmas tcsba gylt a padln. A ablaknak tmasztottk s megprbltk felriasztani a testvel az orvlvszt, torkolattz utn kutatva, de, akrhol is volt, nem dlt be. Jenks pp olyan haszontalannak bizonyult holtan, mint lve.
Megkockztatott egy gyors pillantst az plet htuljnl,a bejratnl emelt barrikd fltt a tankok acl lnctalpainak nyikorgst meghallva, majd egy mordulssal feltornzta magt. Kt Leman Russ harci tank jrt resben az plet mgtt, a motorjaik mlyen morajlottak ahogy a srlepte hadnagy futott feljk, mlyre hajolva. Marnok a barrikd fel vnszorgott, menet kzben rkoppintva Jenks sisakjra. Megtorpant.
-- Gyernk, katona, mintha lne!
Pr kuncog hang ksznttte a gyakran ismtelt viccet, de az emberek tbbsge tl kimerlt volt ehhez. Valamifle rtuss vlt a szakasz tagjai kztt a vicc szinte mantraszer ismtelgetse, hogy elriasszk Jenks balszerencsjt. Marnok egy darabon megbontotta a barrikdot hogy a hadnagy belphessen a szobba. A tiszt tekintete felmrte a grdistkat, vgl megllapodott Marnokon. Levette sisakjt s beletrt izzadsg ztatta hajba, szemldkt egy megviselt kendvel trlgetve.
-- n visszavennm azt a sisakot, uram – tancsolta Marnok. - Meglehetsen nagy az orvlvsz aktivits erre.
-- igen. Persze - vlaszolt a hadnagy kicsit zavartan. - Maga Marnok rmester?
Marnok blintott, mikzben a tiszt folytatta – Badenhall hadnagy. Parancsom van a maga szmra...
A kt Leman Russ tank lassan trobajlott azon ami valaha egy virgz kereskedelmi negyed volt. veg, beton s trtt gerendk szeglyeztk a fstlepte utckat s Marmok lthatta vgre, hogy alig szz mternyire voltak a clponttl. Badenhall 235-s pletnek hvta, ami, Marnok szerint, nem hangzott olyasminek, mint amirt rdemes lenne meghalni. Mgis majdnem biztos hogy ez fog trtnni, dbbent r komoran.
Hirtelen hrom rakta szkkent el az pletbl, fnyes cskot hzva, s hatalmas kongssal becsapdtak a tankok tornyba. Majd hatalmas spirllal lepattantak rla, magasan fltte robbanva fel, s Marnok zordan elvigyorodott, mikor rjtt, hogy az rulk vgzetes hibt kvettek el. Nyilvnvalan bevrtk a tankok kzeledst, hogy bebiztostsk a tallatot, de a tv tl rvid volt, s a raktk gp-szellemeinek nem volt idejk lesteni magukat.
A tankok meglltak, tornyaik krbefordultak, arrafel, ahonnt a raktk jttek, s egyszerre tzeltek tekintlyes csatagyikkal. A zaj flskett volt, s a talaj is rzkdott a tzelsk lkshullmaitl. A masszv lvedkek lerobbantottk az plet homlokzatt, fst gomolygott a belsejbl, s durva betondarabok lltak ki az elejbl. Marnok elgedetten szemlle a trmelk kzt hever holtestek halmt. Badenhall hadnagy elhzta lnckardjt, s az sszegylt grdistkra vlttt.
-- A Csszrrt! Roham!
Marnok fejt csvlva a hadnagy utn eredt. Az tkozott idita csak megleti gy magt. Elbmblte sajt kiltst, a rettegs s harag klcsnzte ervel iramodott meg, cspbl tzelve. Kis kaliber lvedkek pattantak le a tankok pncljrl, anlkl hogy krt okoztak volna, s ugyanezek a lvedkek tptek Marnok szakasznak embereibe. Trautmann elesett, s vele mg vagy fl tucat akinek nem tudta a nevt. Mg tbb halt meg, mire elrtk az pletet, s Marnok az plet falnak vetette htt, szve lgkalapcsknt dbrgtt. Elrntott pr repeszgrntot vbl, s thajtotta ket a tankok ttte risi lyukon. Csontrepeszt ervel robbantak fel, fst s sikolyok fakadtak nyomban.
Marnok bevetette magt az pletbe, lvseket eresztve meg balra s jobbra. Badenhall kvette, lzerpisztolyval lvldzve, lnckardjt rltknt lblva. Kt vres lzad tnt el a fstbl, kbultan, kormosan. Marnok nem hagyott idt nekik az szhez trsre, s gyorsan eltette ket lb all kt jl irnyzott lvssel. Egyre tbb gyalogos szivrgott be, s Marnok tudta, muszj mozgsban maradniuk. Egyetlen kzjk hajtott grnt vget vethetne a rohamnak, mieltt az igazbl elkezddne. Bergott egy ajtt s tvetdtt rajta, lvsi pozciba rkezve, elrntva pisztolyt s kardjt. Az eltte ll lzad gyalogost arcon ltte, oldalra vetdve a msik lzad feje fel lendtett puskatusa ell. Marnok hasba rgta, majd kardjval elvgta a torkt. Elszabadult haraggal bmblt, feltmadt agresszivitssal, s folytatta a mszrlst...
Kt vres rn keresztl tomboltak a cadiaiak a 235-s pletben, elkeseredett vadsggal kzdve s lve. Ahogy az utols osztag is jelentette szektora megtiszttst, Marnok a fldre roskadt egy fal mentn, sszezzott kezei elengedtk pisztolyt s kardjt. gy rezte, vgkpp kimerlt. Szmtalan sebbl vrzett, s csak most kezdte rezni a srlsek okozta fjdalmat. A dhng, pulzusnvel csata vget rt, s szmos rzs elegye bukkant el benne, gyllet, flelem, diadalrzet s szomorsg. Kevesebb mint egynegyede lte tl az embereknek a rohamot, de a 235-s plet az vk volt. Marnok csak remlni tudta hogy megrte. Ltta Badenhallt fel masrozni, szemei izzottak, s Marnok tudta, hogy a hadnagynak friss parancsai vannak a szmra. Marnok lehunyta szemt mikor rdbbent, hogy a mszrls mg messzi nem rt vget.
|