Az eretnek Hlaine Larkin

1

Az Aslon bolyg�. Valaha gy�ny�r� vil�g lehetett, de ami�ta a K�osz megfert�zte nem volt miben gy�ny�rk�dni. �pesz� embernek biztosan nem. A lakosok sz�rny� k�nhal�lt haltak. Kar�ba h�zt�k �ket, �s a K�osz eltorzult jeleit festett�k a test�kre. Hadlen ezredes tudta, amint f�ldet �rnek, �s kisz�llnak a csapatsz�ll�t�kb�l a katon�i, a mor�l cs�kkeni fog. Ez�rt k�retett egy csapat k�pl�nt, akik meg�ldj�k azokat, akiknek erre sz�ks�g�k van. �s egy komissz�rt, aki maga volt a t�rv�ny most, az Ac�lc�p�k negyedik ezred�ben. A katon�k tudt�k, ha harcra ker�l a sor, nem lesz visszavonul�s, ha csak nem adnak ki parancsot. Az ezredes m�g eln�zn�, ha visszavonuln�nak parancs ellen�re, de a komissz�r nem.
A lesz�ll�s �ta h�rom h�t telt el. A f�v�rost megk�zel�teni nehezebb �s lassabb volt, mint gondolt�k. Az Ac�lc�p�k k�nytelenek voltak h�zr�l h�zra, utc�r�l utc�ra el�re haladni. A K�osz s�pred�ke rendk�v�l taktikusan haszn�lta ki a romos h�zakat, tornyokat. Hadlen tiszt�ban volt vele, hogy t�l lassan haladnak. Eddig n�gy v�rost pucoltak ki. Muldvar komissz�r m�r vagy tucatszor javasolta, hogy k�rjenek l�gi t�mogat�st.
- Ezredes, sietn�nk kell! A Flotta k�t h�ten bel�l indulni akar a Cosa bolyg�ra. – mondta Muldvar az eligaz�t�son. – T�l sok�ig piszmogunk a bejut�ssal. L�gi csap�st kell m�rni a v�rosokra!
- Lehet, hogy igaza van. – az ezredes egy pillanatig a csizm�ja orr�t tanulm�nyozta. – Rendben, k�rjen l�gi t�mogat�st. Bomb�zz�k le a v�rosokat. A f�v�rost amennyire lehet, hagyj�k egyben. Lel�phet!
Muldvar tisztelgett, majd t�vozott a tiszti s�torb�l. Hadlen v�gign�zett a saj�t tisztjein. Mind fesz�lten figyelt�k, a komissz�r �s az ezredes vit�j�t. Tudt�k, hogy maga az ezredes is tart valamennyire a kirendelt politikai tisztt�l. Sanders �rmester jelentette a vesztes�geket �s a sebes�lteket, amit az elm�lt �sszecsap�s sor�n szenvedtek el. �tvenh�t halottuk volt, majd’ sz�z sebes�lt�k, �s egy maroknyi lelkileg s�r�lt ember. Val�ban itt az ideje kem�nyebb eszk�z�kh�z ny�lni.

2

A Flotta kem�nyen megbomb�zta a v�rosokat. Hadlen hi�ba k�rte, hogy a f�v�rost, Asolont hagyj�k egyben, azt is megsz�rt�k. Innent�l fogva, a t�rk�pek Asolontr�l semmit sem �rtek. B�r az ellens�g is s�lyos vesztes�geket szenvedett a l�gicsap�s sor�n, m�g �gy is er�sen tartott�k magukat a f�v�rosban.
Hadlen a s�tr�ban v�rta a felder�t�ket, hogy megtudhassa hol is van a v�ros gyenge pontja. A k�t Ac�lc�pa vissza is t�rt, majd tudatt�k az ezredest �s a komissz�rt a t�nyekr�l.
- Uram, a v�ros d�lkeleti r�sz�n van egy j�rhat� �tvonal, amin �t bejuthatunk. – kezdte az egyik felder�t�. – De van egy nagyobb gond.
- Mi volna az katona? – k�rdezte hirtelen Muldvar. A komissz�r az egyik sarokban �llt, �s a t�ny�rsapk�ja �rny�kot vetett a szem�re. �gy m�g ijeszt�bb volt, mint eddig.
- H�t, nem is tudom mi az… - hebegte a felder�t�. – De nagyon �gy n�z ki, mint egy �ldozati olt�r, uram. �s teljesen �p �llapotban van.
- Egy teljesen �p �ldozati olt�r? – h�ledezett az ezredes.
- Ez megmagyar�zza, hogy mi�rt olyan neh�z eljutni a f�v�rosig. – felelte komoran Muldvar. – A K�osz nem szokott ilyen nagy, �s ilyen j�l felszerelt er�ket hagyni a k�lv�rosokban. B�r ezeknek az eretnekeknek a taktikai gondolkod�s�t meg�rteni �p �sszel lehetetlen. De ezt az olt�rt piszkosul kem�nyen v�dik. Itt t�bbr�l van sz�, mint egy vil�g lerohan�s�r�l.
- Val�sz�n� komissz�r. – Hadlen a felder�t�k fel� fordult. – H�vjanak ide minden tisztet.

Alig egy �ra m�lva az �sszes szakaszparancsnok az ezredes s�tr�ban �llt, �s figyelmesen hallgatt�k az eligaz�t�st. Hadlen ezredes a felder�t�k �ltal felv�zolt t�rk�pen mutatott mindent, ami fontos.
- Itt, itt �s itt. Ezeken a helyeken pr�b�ljuk elterelni a K�osz s�pred�k figyelm�t. Sanders, Daxo �s Tazor. Maguknak kell itt lefoglalniuk a kultist�kat. – Magyar�zta Hadlen. – Ne v�gjanak ilyen savany� pof�t. Grubb �rmester a t�z�rekkel folyamatosan bomb�zza majd a v�rosfalakat. Ezalatt Muldvar komissz�r Hasd �rmester szakasz�val, �s a felder�t�kkel benyomul az egyetlen olyan �tvonalon, ami egyenesen az olt�r fel� vezet an�lk�l, hogy ellen�ll�sba �tk�zn�nek. A t�bbi szakasz a keleti f�kapun�l ind�t kamut�mad�st, amivel elvonja az olt�r k�zel�ben lev� kultist�kat. Ugyanis a keleti f�kapu vezet m�g az olt�rhoz. Majd e…
- Ezredes, a K�osz annyira nem �r�lt, hogy v�delem n�lk�l hagyjon egy sz�mukra fontos relikvi�t. – Sz�lt k�zbe hirtelen Muldvar.
- Nos, komissz�r, azt tudjuk, hogy Asolonnak k�t f�bej�rata van. Az egyik d�len, amit a bomb�z�s t�nkretett. Itt terelik el Sanders �rmester�k az ott posztol� kultist�k figyelm�t. –Mondta Hadlen. – A keleti viszont �p. Ez�rt ott felvonultatjuk a marad�k hader�nket, hogy az ellens�g azt higgye, ott akarunk bet�rni. Mivel az egyenesen az olt�r fel� vezet. Val�sz�n�, hogy hagynak egy kisebb egys�get az olt�r k�r�l. �s itt j�n a k�pbe �n komissz�r. Hasd �rmester egys�g�vel kiiktatja a megmaradt kultist�kat, �s biztos�tja a helyet.
- �s ekkor a keleti kapun�l visszavonul�st sz�nlelnek, majd szakaszonk�nt ut�nunk j�nnek. – Fejezte be Muldvar.
- Pontosan. �s mivel Sanders�k elterelik a d�li v�delem figyelm�t, �szrev�tel n�lk�l bejuthatunk a v�roson bel�lre.
- �s mikor kezdj�k a koncertet? – k�rdezte Mull �rmester, a tisztek leglaz�bbja.
- Holnap reggel. – Mondta Hadlen. – Nos, Ac�lc�p�k, harapjuk el a kultist�k nyak�t!
A katon�k tisztelegtek, majd elhagyt�k a s�trat, hogy elmondj�k az embereiknek a strat�gi�t. Muldvar egy zord, m�r-m�r ijeszt� vigyorral indult a saj�t dolg�ra. Hadlen megborzongott a vigyor l�tt�n.
- Fel�ll a h�tamon a sz�r ett�l a komissz�rt�l… - Morogta mag�nak az ezredes.

Nem sokkal k�s�bb, egy durva dal hallatszott be a tiszti s�torba. Hadlen elindult a hang ir�ny�ba. Odakint a katon�k egy t�bort�z k�r�l �lve �nekeltek tr�g�r dalokat a K�osz s�pred�k�r�l. Az ezredes akaratlanul is elmosolyodott. Visszaeml�kezett arra az id�kre, amikor m�g � is k�zleg�nyk�nt a szakasz�val hasonl�kat �nekelt egy t�bort�z k�r�l harc el�tt. Elmereng�s�t Muldvar hangja szak�totta meg.
- Ezredes, mi akar ez lenni? – k�rdezte a komissz�r a katon�k fel� n�zve.
- Ez Muldvar, az Ac�lc�p�k szok�sos harc el�tti fesz�lts�g levezet�se. – felelte Hadlen. – A kultist�k nem b�rj�k elviselni, ha mi nyugodt l�lekkel �tkozzuk �ket egy t�bort�z k�r�l.
- De az ellens�g majdnem h�rom kilom�terre van t�l�nk.
- �s azt hiszi, hogy ez az �v�lt�z�s nem hallatszik el oda? – Az ezredes megint elmosolyodott. – J�jj�n, pr�b�lja ki maga is Muldvar.
Hadlen mag�val r�ngatta a politikai tisztet. Muldvarnak nem volt sok kedve az eg�szhez, de az�rt oda�lt a t�zh�z. Valaki a kez�be nyomott egy szelet s�lt h�st, amit egyb�l neki�llt elpuszt�tani. Ha m�r �nekelni nem fog, �res gyomorral sem fog lefek�dni.

3

M�snap reggel a teljes sereg harck�sz�lts�gben v�rakozott. Hadlen ezredes m�g egy utols� im�t mondott a s�tr�ban a Cs�sz�r k�pe el�tt, majd megcs�kolta a nyak�ban hordott birodalmi sast. Amint megfordult, Muldvar komissz�rt pillantotta meg a bej�rat el�tt.
- Nem akartam megzavarni im�ds�g alatt ezredes. – Mondta Muldvar. – A katon�k m�r csak �nre v�rnak.
- Nem zavart meg Muldvar. – Felelte az ezredes. – Indulunk. A Cs�sz�r �vjon minket!
A komissz�r tisztelettud�an megism�telte az el�z� mondatot.
Hadlen kil�pett a s�torb�l, majd tisztelegtek az el�tte �ll� katon�k. Az ezredes viszonozta a tisztelg�st. A szakaszparancsnokok kiadt�k a parancsokat, majd a teljes sereg megindult.
Nem tudni, hogy vajon a tr�g�r daloknak, vagy csak a szerencs�nek k�sz�nhet�en, de az eszel�s kultist�k lassabban szedt�k �ssze magukat, mint kor�bban. Daxo, Tazor �s Sanders elfoglalt�k a kijel�lt poz�ci�t a d�li kapu romjain�l, majd meg�rkezett Grubb �rmester t�z�r csapata is, akik kem�nyen megsz�rt�k a falat.
Ek�zben Muldvar kicsiny csapata elindult a titkos �tvonalon, m�g a sereg t�bbi r�sze a keleti kapun�l t�madt az ellens�gre. Hadlen emberei el�sz�r gr�n�tokkal ritk�tott�k az �r�lt kultist�kat, majd amikor azok k�b�n t�molyogtak a kapu k�r�l t�zet nyitottak. M�g �gy is a K�osznak kedvezett a szerencse, mert k�nnyed�n visszah�z�dtak a falak takar�s�ba, m�g a g�rdist�knak, csak n�h�ny nagyobb szikla szolg�lt fedez�k�l. De mivel ez a harc nem az�rt folyt, hogy bejussanak, megel�gedtek a k�vekkel.
Muldvar elismerte, hogy a k�t felder�t� remek munk�t v�gzett, amikor megtal�lt�k ezt az �tvonalat. Mind�ssze egyetlen kultista �llt az �t v�g�n�l, akinek a tork�t egyb�l �tv�gta az egyik felder�t�. Ezut�n sima �gy volt eljutni az olt�rig. A K�osz-relikvi�t mind�ssze egy szakasz v�dte. A komissz�r el�h�zta a rohamk�s�t �s a pisztoly�t, majd utas�totta a katon�kat a bajonett felt�z�s�re. A kultist�k nem tudt�k hirtelen honnan �ri �ket a t�mad�s, mivel mind fesz�lten figyeltek a keleti kapu fel�. Alig egy perc m�lva az �sszes K�osz-h�v� halott volt. Muldvar le�lt egy k�zeli szikl�ra �s a s�r�lt karj�t kezdte vizsg�lni. Egy ellens�ges t�r felv�gta a bal karj�t a k�ny�k�t�l, majdnem a v�ll�ig. Ronda seb volt, de nem hal�los. Egy nyom�k�t�st tett a sebre, majd felkelt, �s az olt�rt kezdte tanulm�nyozni. Egyszer� szikla volt, amit a K�osz-var�zsl�k �titattak s�t�t m�gi�jukkal, hogy az �ldozat v�r�t �s test�t eljutass�k a s�t�t isteneikhez. Mag�hoz rendelte a szakasz r�di�s�t, majd utas�totta, hogy sz�ljon az ezredesnek, itt az id�.
A szakaszos visszavonul�s val�ban elhitette a kultist�kkal, hogy siker�lt megh�tr�ltatni az embereket. Hadlen szakasza volt az utols�, akik elhagyt�k a kapu k�rny�k�t. De az�rt m�g b�cs�aj�nd�kk�nt egy t�sk�nyi gr�n�tot odahaj�tott a kapu k�zel�ben tart�zkod� �r�lteknek.
Sanders�k is remek�l helyt �lltak. Sim�n eljutottak a titkos �thoz. Miut�n minden szakasz ott volt, az ezredes visszah�vta, a d�li kapun�l maradt embereit.

Muldvar megker�lte az olt�rt, �s �szrevett egy m�g �l� kultist�t. Odahajolt �s �tv�gta a tork�t. Amikor felkelt egy furcsa suttog�s �t�tte meg a f�l�t.
Szolg�ld Khrone-t. Szolg�ld, �s �r�k hatalomra jutsz! Szolg�ld a Hiper�r isten�t!
A komissz�r megfordult �s r�d�bbent, a hang mag�b�l az olt�rb�l j�n. Azt�n �szrevette a v�rcseppeket a k�v�n, �s hogy a karj�n a nyom�k�t�s nem szor�tja a sebet. A k� �jra megsz�lalt: �ld meg a g�rdist�kat! V�rt a V�r Isten�nek! V�gezz vel�k!
Muldvar hirtelen azon kapta mag�t, hogy a fegyver�t kiveszi a pisztolytokb�l. Nem ellenkezett. A bal karj�b�l m�g t�bb v�rt cs�p�gtetett az olt�rra. C�lba vette Hasd �rmestert, aki h�ttal �lt neki, majd l�tt. Az �rmester egyetlen hang n�lk�l esett �ssze. A szakasza azonnal a k�zeli falakat vette c�lba, h�tha egy kultista rejt�z�tt-e el valahol. Mik�zben a k�rnyez� �p�leteket figyelt�k, a komissz�r �jra l�tt. Majd �jra, �s �jra. Eg�szen addig, am�g minden g�rdista meg nem halt. Ezut�n �jra meghallotta az olt�rb�l j�v� hangot: Egy tiszta l�lek kell! Szerezz egy tiszta lelk� embert!
Muldvar odal�pett a sz�tl�tt fej� r�di�shoz, �s bekapcsolta az ad�-vev�t.
- Hadlen ezredes. Itt Muldvar. J�jj�n ide. S�rg�s.
Ezut�n �jra az olt�rhoz l�pett, �s m�g t�bb v�rt folyatott r�.

4

Hadlen ezredes t�z perc alatt oda�rt ahhoz a t�rhez, ahol az olt�r volt. Amikor oda�rt, megl�tta a saj�t embereit v�rbe fagyva. � megl�tta Muldvart.
- Mit m�velt�l az embereimmel?
- El�g magyar�zatnak az, hogy dezert�l�s? – Muldvar k�zelebb l�pett. – Az embereid nem voltak el�g m�lt�k arra, hogy Khrone magukhoz vehesse a lelk�ket! De egy tiszta lelk� g�rdist�t sz�vesen mag�hoz venne.
- Arr�l ne is �lmodj! – Hadlen el�kapta az oldalfegyver�t �s c�lba vette a komissz�rt. – V�gzek veled.
- Nem. A Komisszari�tus harminchetes cikkely �t�dik paragrafusa kijelenti, hogy politikai tisztet, csak egy inkviz�tor, vagy egy m�sik komissz�r parancs�ra v�gezhetnek ki. – Felelte ridegen Muldvar. – Mag�t k�tik a szab�lyok ezredes.
- Leszarom! Maga m�r nem tagja a Kommiszari�tusnak. Az�ta nem, ami�ta el�rulta a Birodalmat, �s mag�t a Cs�sz�rt is!
- Akkor l�j�n �s a v�rem az olt�rra hullik. V�rt a V�r Isten�nek!
Hadlen habozott. Majd a r�di�j�hoz ny�lt, hogy h�vassa az embereit, azon bel�l a l�ngsz�r�sokat. Muldvar ezt a pillanatot haszn�lta ki, �s nekirontott az ezredesnek. Hadlen �pp hogy h�r�tani tudta az �t�st, de m�g �gy is h�traesett. A komissz�r megragadta az ezredest, �s egy csontrepeszt�j� r�g�ssal az olt�rra k�ldte. Hadlen leveg�t venni is alig b�rt, �s gyan�totta, hogy legal�bb h�rom bord�ja elt�rt. De ezzel most nem tudott foglalkozni, mert megl�tta a fel�je lend�l� rohamk�st. �szt�n�sen kir�gott a l�b�val, egyenes a komissz�r arc�ba. Muldvart a legkev�sb� sem �rdekelte az arcon r�g�s, sem az hogy elt�rt az orra.
- V�rt a V�r Isten�nek! – rikoltotta a komissz�r. Azt�n les�jtott.
Hadlen ugyanebben a pillanatban �jra kir�gott. Ez�ttal a rohamk�s fel�. A r�g�s tal�lt, �s elt�rte Muldvar csukl�j�t. A k�s kiesett a t�r�tt k�zb�l. Az ezredes legurult az olt�rr�l. Ek�zben megragadta a komissz�r v�llait �s r�r�ntotta az olt�rra, majd a saj�t rohamk�s�vel kereszt�lsz�rta a v�ll�t, ezzel odar�gz�tve Muldvart. Ezut�n el�vett gr�n�tf�z�rt �s a politikai tiszt nyak�ba akasztotta, majd aktiv�lta. Sz�r� mellkas�val nem t�r�dve rohanni kezdett az emberei fel�. Alig �rt ki a t�rr�l, amikor felrobbantak a gr�n�tok az olt�rral �s Muldvarral egy�tt.
Amint el�rte az embereit elmondta, hogy mi t�rt�nt, majd �sszeesett.

Epil�gus

Hadlen ezredes h�rom nappal k�s�bb �bredt fel a Gallar csatahaj�n. K�s�bb megtudta, hogy amint megsemmis�lt az olt�r, a K�osz-h�v�k �ngyilkoss�got k�vettek el. Ezut�n m�r csak egy dolog maradt h�tra Aslonon. Az �jj��p�t�s. Tullm t�bornok kit�ntette Hadlent a Birodalmi �rdemrenddel, majd el�l�ptette alt�bornaggy�. A Kommiszari�tus k�sz�netet nyilv�n�tott, ami�rt megf�kezte, hogy egy magas rang� birodalmi tiszt a K�osz befoly�sa al� ker�lj�n.